一个爱中国的人 李约瑟的中国情缘
http://www.huanqiu.com 来源：东方早报 网友评论条进入论坛 2008-07-09 15:23
李约瑟粗通中文，说“过得去的南京腔普通话”，对中国的一切着迷，令他在广泛旅行中，更易与和他接触的政学二界重要人物建立友谊关系，因而知道不少一般外国人想知道而不知道的中国事务。虽然李约瑟肯定不是英国间谍（一如他不是缴费的英共党员），但他遇上了不少间谍，如以写《南中国鸟雀》出名的鸟类学家J.Caldwell，当时便是美国中情局的“雇员”，而曾任香港总督的麦理浩，和李约瑟在福州见面时的身份是英国间谍（温切斯特指麦理浩其后能进入外交部最后出任香港港督，是转型最成功的间谍），因此纵使李约瑟没有直接从事间谍工作，他和围绕他身边的英美间谍（当然是以记者或外交官身份出现）的交往，于闲聊间透露他与中共领导人及国民党高官的谈话内容及在各地的见闻，是免不了的，而这些内容，不少是职业间谍求之不得的秘密！
6月7日的《经济学人》评温切斯特这本书，方知9月才在英国出版，而书名改为《炸弹、书籍和指南针———李约瑟和中国千古之秘》，书名提及的三种发明，查这本书附录详细开列中国科技发明的年份表，从投石机（trebuchet）抛出的炸弹发明于公元1161年、第一本注明出版日期的书籍见于公元868年，而“磁力导向”指南针在公元1088年发明，领先世界其他国家千百年！十六世纪前中国是世上最先进的国家，是毋庸置疑的，何以此后停滞不前，渐渐落伍，正是李约瑟穷半生之力寻找但无圆满答案的“难题”。事实上，这个问题李约瑟提出后，研究中国科技发展已成为“显学”，世界各地包括中国学者都想找出中国科技发展突然中止的原因，有人归咎于僵化的官僚制度、缺乏自由竞争的市场环境、思想上的一统化……可惜迄今尚没有共识。
李约瑟在敦煌发现第一本印刷的《金刚经》，在刚被地震破坏的都江堰见识了中国古代水利工程的先进，还有开凿运河的技术以至天文学的成就等，在在令李约瑟对中国人的聪明才智佩服得五体投地……他在中国三万里“远征”的努力没有白费，他结识了竺可桢和傅斯年等知名学者，从各地收集搜罗了大量丰富的文献和文物，以外交邮包寄回剑桥，由于数量太多，英国使馆要请示“层峰”才获授权“专案处理”。
李约瑟从亲身考察及历史文献中证实十五世纪中叶前我国的科技发明独步天下，令世界对中国的印象改观，改变了国际社会对中国没有科技只有农业和园艺因此认为中国人愚昧没有科学头脑的想法，开启国际学者对中国科技史的重视和研究，为中国人争光。他因此既受知于国民党政权，获蒋介石颁赐最高勋奖褒扬，中共领导人亦对他优礼有嘉甚至对他“言听计从”。据说1972年，李约瑟正在中国访问，突接毛泽东约见的电话，原来毛和他谈北京的交通问题，他说剑桥人多骑单车，交通因此甚畅。至此毛便说，那么我们便采单车为主要交通工具。作者强调这只是传说，但足显二人的交情。
