环球时报：畅销书折射大众流行心态
环球时报驻加拿大特约记者 陶短房 环球时报特约记者 康慨
http://www.huanqiu.com 来源：环球时报 网友评论条进入论坛 2008-05-13 10:17
畅销书留下时代痕迹
对畅销书的批评和争议，因《纽约时报》书评评出的“年度最佳图书”而得到一些缓和。“年度最佳图书”由《纽约时报书评》的几十名编辑从每年至少6万本新书中挑选，提名产生100部候选作品，再通过投票选出最后的“年度最佳图书”。由于《纽约时报书评》是1896年10月创刊、享有盛誉的“老字号”，加上“年度最佳图书”推出恰逢圣诞节前，上榜书籍无疑成为礼品书的最佳选择。自1972年以来，几乎每本上榜新书最终都成为市场上的大赢家。“年度最佳图书”成为“过滤了的畅销书”。
“年度最佳图书”反映了一个年度、甚至一个时代的读书品味、潮流和取向。上世纪70年代，这一排行榜设置初期，正逢美国深陷越战泥潭，颓废主义的著作、左倾色彩的作品，以及一些思想性、批判性的作品纷纷上榜，如美国作家奈保尔反映第三世界后殖民时代迷惘和痛苦的几本书《游击队》、《大河湾》和《印度：一个受伤的文明》就曾在这一时期上榜。80-90年代，新保守主义抬头，推崇“美国梦”的著作成为市场主流，政治人物自传、商界传记、人物特写等非小说甚至“非文艺”的书籍，不但稳稳占据了“年度最佳图书”的半壁江山，且大有后来居上之势。上世纪90年代中后期，冷战结束、全球化进程加快令一些关注道德、伦理和生态的书成为热点，文艺类图书也重振旗鼓。南非作家库切的《耻》，描写了后种族隔离时代一个南非白人知识分子家庭错综复杂的伦理纠葛和曲折的生活遭遇，表现了边缘社会的动荡和社会转型期的种种不安定因素，这本书1999年被选入“年度最佳图书”，并随即获得了市场和评论界的双丰收。这本书的意外流行反映了那个时代人们对社会不安定因素的担忧、好奇和关切。
2001年上榜的9本书，竟有三本（《钨叔叔》、《修正》和《约翰•亨利时代》）描绘了家庭或某个特殊阶层的病态，反映了21世纪初尤其是“9•11”后美国社会的危机感和不安全感，而两部反映家庭悲剧的书《奥斯特里茨》和《借来的华服》又流露出世纪初社会普遍存在的悲观情绪。2003年的排行榜上，有多部反映种族、文化冲突的书，如表现孟加拉移民少女在西方世界爱情曲折的《红砖胡同》，表现南北战争期间“拥有黑奴的黑人”这一特殊阶层的《已知世界》，和表现上世纪70年代美国黑白冲突的《孤独的堡垒》。这些书的热销、热评，既反映了当时美国社会移民问题、种族问题的诸多积弊，也同时反映出社会对这些“文明冲突”问题的日渐重视。
2004年，“年度最佳图书”开始固定为10本，当年入围的6部小说竟有4部作者为非美国裔，反映了移民作家在美国主流出版市场开始占据一席之地。2007年的作品中竟有《被遗弃的人》、《出门窃马》两部“避世之作”，反映了后冷战时期社会存在的幻灭感和逃避情结。表现越战真相细节的小说《烟树》、揭露美国在伊拉克接管中表现的报告文学《翡翠城市的帝国生活：伊拉克境内的绿色地带》，则反映了社会对“新保守主义”和单边主义的厌倦及对战争的反思。
