世界是不公平的
http://www.huanqiu.com 来源：中国网 网友评论条进入论坛 2008-04-14 13:48
《黑天鹅》书摘：世界是不公平的
世界有那么不公平么？我一生都在研究随机性，实践随机性，憎恨随机性。随着时间的流逝，事情在我眼里变得越来越糟糕，我越来越害怕，对自然感到越来越恶心。我越思考我的课题，就看到越多的证据表明我们头脑中的世界与实际中的世界不同。每天早上，世界在我眼中变得比前一天更具随机性，人类比前一天受到更大的愚弄。这变得令人难以忍受。写下这些话让我痛苦；世界令人厌恶。
有两名“软”科学家对世界的不平均性提出了直觉模型：一位是主流经济学家，另一位是社会学家。两个模型都太过简化了。我将介绍他们的观点，因为简单易懂，而不是因为其科学价值或者影响力；然后我将介绍从自然科学家的优越角度提供的观点。
让我从经济学家舍温•罗森（Sherwin Rosen）开始。20世纪80年代初，他撰写了一些关于“超级明星经济学”的论文。在其中一篇论文中，他对篮球运动员一年挣120万美元或电视明星一年挣200万美元表达了愤怒。为了理解这种集中在以怎样的速度加剧，也即我们正以怎样的速度远离平均国度，请想一想今天的电视明星和体育明星（即使在欧洲）得到的合约，在短短20年之后，价值数亿美元！集中程度（到目前为止）比20年前高了20倍！
根据罗森的观点，这种不平均来自一种竞赛效应：某个稍稍“优秀”一点的人能够轻易赢得整块蛋糕，使其他人什么也得不到。借用第三章的观点，人们宁意花10.99美元购买霍洛维茨的音乐，也不愿意花9.99美元购买某个挣扎中的钢琴家的音乐。你愿意花13.99美元看昆德拉的小说，还是愿意花1美元看某个不知名的作者的小说呢？所以这就像一场竞争，赢者获得一切，而且他并不需要胜出很多。
但在罗森的漂亮论述中，没有提到运气的作用。它的问题就在于“更优秀”，即认为技能是成功的核心因素。随机事件或者意外事件也可以解释成功，并且成为赢者全赢结果的原动力。一个人可能完全因为随机的原因而稍稍领先其他人；由于我们喜欢互相模仿，我们会蜂拥而上地模仿他。传染病的世界是如此被低估！
我写这些文字时，在使用苹果公司的Macintosh电脑，但之前我使用了几年的微软产品。苹果公司的技术优越得多，但较差的软件赢得了世界。为什么？运气。
马太（Matthew）效应
比罗森早十多年，社会学家罗伯特•K•默顿（Robert K. Merton）提出关于马太效应的观点，也就是劫贫济富效应。 他观察了科学家的表现，说明了最初的优势如何影响一个人的一生。想一想下面的过程。
假设某个人写了一篇学术论文，引用了50个研究过相关问题的人的观点，并提供了背景资料；为了简单起见，假设所有50个人的贡献是同等的。另一个研究同一问题的研究者将在他的参考文献中随机列举这50人中的三个。默顿指出，许多学者会在不读原作的情况下列举参考文献；他们会读一篇论文，从这篇论文的参考文献中摘取一些作为自己的参考文献。于是阅读第二篇论文的第三名研究者又把前面被提到的三名作者作为他的参考来源。这三名作者将累积越来越多的关注，因为他们的名字与相关问题越来越紧密地联系在一起。胜出的三名作者与原50人中其他人的区别主要在于运气；他们最初被选出来不是因为他们的能力，而只是因为他们被选入了前一份参考名录。由于有了名望，这几位学者将继续写论文，并轻松地获得发表。学术成功在某种程度上（但非常可观的程度）是抽奖。
