二、皇后与太子
太子胤礽出生于康熙十三年（1674年），在皇子里面排行第二，在他的前面是皇长子胤?，出生于康熙十一年（1672年），比他大两岁。这两人出生其实并不算早，只不过他们前面的哥哥们大多夭折，因而排下来胤?和胤礽反做了老大和老二。
胤礽的母亲孝诚仁皇后赫舍里氏成婚的时候，也只是个十二岁不到的小姑娘。赫舍里氏出身显赫，其祖父索尼是当时的辅政四大臣之首，属满洲八旗里“上三旗”的正黄旗。赫舍里氏和康熙也许并不知道，他们的结合其实是当时政治斗争的产物。
由于康熙登基的时候年纪太小，顺治临死前指定了自己最信任的索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜作为辅政大臣，其中以索尼为首辅大臣。开始的时候，在孝庄太后的暗中调控下，四大臣还能够和衷共济，一心一意辅佐幼主。但是，随着时间的推移，四大臣之间产生了微妙的变化。作为首辅大臣的索尼开始年老力衰，而本是末尾的鳌拜却正是年富力强的时候，其势力不断膨胀，反跃居首位，有大权独揽之势。
面对鳌拜的咄咄逼人，索尼以年老多病为借口，尽量避免和鳌拜发生冲突，而另一位辅政大臣遏必隆则见风使舵，投靠了鳌拜集团。最后一个辅政大臣苏克萨哈，因为他所在的正白旗和鳌拜所在的镶黄旗是世仇，虽未投靠鳌拜集团，但其势力仍不足以和鳌拜对抗。
孝庄太后经历过多次权力斗争，政治经验丰富，她见鳌拜权倾朝野，几成尾大不掉之势，便决定笼络索尼家族来平衡并遏制鳌拜势力，其中的重要举措之一便是迎娶索尼的孙女赫舍里氏作为康熙的皇后。当时皇后的候选人里面本还有遏必隆之女，孝庄太后选定赫舍里氏，有着明显的政治含义。当时她甚至牺牲了自己母族的利益，要知道，皇太极和顺治两朝的皇后可都是来自孝庄太后的母族蒙古博尔济吉特氏家族。
索尼当然很清楚其中的政治含义，由此便拼了老命，与两个儿子，领侍卫内大臣喀布拉（赫舍里氏之父）和索额图死心塌地地辅佐康熙，对抗鳌拜。在男人们为权力拼个你死我活的时候，赫舍里氏这个小女人却由此走进皇宫，开始了她的皇后生涯。
所幸的是，这场政治包办婚姻最后却以一场甜蜜的爱情收场，这也是这对少年夫妻的福分。据史料记载，康熙和赫舍里氏两人颇为恩爱，其原因大概是两人年龄相差无几，又正好都是情窦初开的年纪，小夫妻虽然是先结婚，后恋爱，倒也和和美美，甜甜蜜蜜。
赫舍里氏虽然年纪甚小，但其为人通情达理，温柔贤惠，不愧是名门之后。据康熙自己说，赫舍里氏“节俭居家，宽仁逮下，仪型允备，淑德著闻。”看来，这个小女子很擅于处理宫中复杂的人际关系，她不但得到了康熙的喜爱，在宫中也颇有威望。孝庄太后看到这小两口情投意合，没有出现当年顺治包办婚姻的悲剧，当然也是十二分的欣慰。
赫舍里氏作为中宫之首，身上的责任十分重大。为了让康熙能够集中精力处理国事，小皇后竭尽所能，把宫中治理得井井有条，免除了康熙的后顾之忧。在她的辅佐下，康熙得以从容面对各种政治危机，如掰倒鳌拜、平定三藩等，从这个意义上来说，赫舍里氏称得上是康熙弥足珍贵的伴侣和贤内助。