曼弗里德只是用火车票虚晃一枪，并没有去火车站，而是乘汽车从柏林赴慕尼黑，夜晚来到慕尼黑郊区的汉弥尔顿经学院。
犹太教的主要的神职人员是经师，希伯来语音译为“拉比”（Rabbi）。拉比是专职的信仰教导者，接受过犹太教神学院训练，职责是指导会众每周及每日的学习，提供会众的咨询，回答在日常生活中如何应用犹太教的戒命。但比较重大的事情，例如会众要脱离犹太教，则不是拉比的职责，而是须交付当地的宗教法庭处理。
一位中年拉比端着烛台，领着曼弗里德全家进入黑沉沉的走廊。他是中国人，本名赵育江，德文名字是赫兹•金斯伯格。
这是玛丽奥和米歇尔第一次进入犹太教的神学院，拱形的廊顶，厚重的墙壁，长长的走廊，令他们好奇。他们东张西望地走着。
米歇尔忍不住地问道：“拉比，经学院是学什么的？”
烛光闪烁在赵育江端正的面庞上。他边走边说：“《创世纪》记述了犹太人的起源，纪元前一千九百年，亚伯拉罕率领部族渡过幼发拉底河流域，辗转进入巴勒斯坦。当地人称之为‘哈卑路人’，意思是‘渡河而来的人’，即后来的希伯来人。为了躲避灾荒，希伯来人一度迁往埃及。在那里，亚伯拉罕的后代繁衍出十二个部落分支。纪元前十二世纪，在民族英雄摩西的带领下，希伯来人走出埃及，回到了巴勒斯坦。在西奈沙漠流浪期间，希伯来人接受了包括十戒在内的摩西律法。犹太教的主要戒命与教义来自《圣经》前五卷，犹太教经学院，即是学习摩西律法，培养犹太教神职人员的所在。”
在走廊尽头，赵育江打开了一扇沉重的门：“曼弗里德先生，穆勒院长安排你们住在这里。”曼弗里德全家鱼贯而入。
汉弥尔顿经学院在慕尼黑郊区，是欧洲最古老的神学院之一。经学院的校舍像中世纪的修道院，高大而厚重的围墙爬满苍苔，校舍高大而窗户小，尖尖的屋顶，彼此由高大的拱形走廊连接。由于年久失修，到处灰秃秃的，连树木都了无生气。
清晨，曼弗里德全家从房间里出来，打量着校舍。虽然是犹太人，而经学院对于他们来说是陌生的。
摩西陪伴着一个大胡子溜达过来。所说的大胡子，不是黝黑的大胡子，而是黑白相间的大胡子，他看来六十几岁，仍然双目炯炯。
摩西热情地招呼：“这是汉弥尔顿经学院的塞缪尔•穆勒院长。他去过中国，我们是在中国认识的。”
曼弗里德：“噢，中国。我们全家就打算去中国。院长，我早就听说过古老的汉弥尔顿经学院，听说有三百多年的历史了。”
穆勒：“年头是不短了，连拉比带学生，长年维持在四百多人。”
米歇尔张望着：“怎么一个学生都看不到？”
玛丽奥四下看看，感受到一种不同寻常的寂静：“果然没有一个学生，连个拉比也看不到，学院放假了吗？”
穆勒被触动了心事，摇了摇头。
曼弗里德：“学生们到哪里去了？”
穆勒目光苍茫地环顾着四周：“是啊，他们哪里去了……汉弥尔顿经学院三百多年中更换了二十七任院长，经历数次排犹浪潮，这次怕是在劫难逃了。香火要在我这任院长手上结束了。”
曼弗里德：“院长大人，到底是怎么回事？”
穆勒：“我带你们去看看经学院的师生，看看他们在干什么。”
他们来到经学院的大门外面的柏油马路。在上午的阳光下，远远看去，马路旁边铺满了黑色的东西，稍微走近些，原来是蹲着一长溜穿着黑色道袍的人。盖世太保牵着警犬在他们周围巡逻着。
穆勒一指：“这就是我的弟子们，汉弥尔顿经学院的师生。你们不妨走近看看，看看他们在做什么。”
曼弗里德走近一看，心揪紧了。
这些经学生每人身边一个水桶，蹲在地上刷柏油马路。
赵育江俯在曼弗里德耳畔：“他们用的是牙刷。纳粹强迫经学院师生每天上午刷地，只能使用早上刷牙用的牙刷。”
一个盖世太保警觉地注视着他们。
米歇尔看到有人在注意他们，说：“回去吧。”
曼弗里德全家向回走。
穆勒的法袍在风中瑟瑟发抖，他张开双臂，边走边大声说：“犹太教最重要的教义是只有一位神，那就是无形并永恒的上帝。上帝按照自己形象造出的人，每个人的身上都闪烁着上帝的身影，人人都应该受到尊敬。诚心侍奉上帝的犹太人受到如此的践踏。”
赵育江凑近曼弗里德：“穆勒院长有话要单独对你说。”
2. 整个经学院要背井离乡
穆勒下了马路，向田野走去。曼弗里德尾随而去。
田野中的一棵大树。穆勒和曼弗里德并排站在树下。
春季，树枝刚发出嫩芽，葱葱郁郁地笼出嫩绿的树冠。春风掠过，树枝在头顶上飒飒作响。从这里远远望去，远方的公路上，像是蠕动着一长溜黑色的蚂蚁，那是汉弥尔顿经学院的学生在刷洗马路。
穆勒悲怆地看看苍穹，像是对着苍天诉说：“纪元前，希伯来人在巴勒斯坦建立了国家。大卫王和所罗门王前期，是王国的鼎盛时期，首都耶路撒冷宏伟的王宫和圣殿，成为犹太民族政治和宗教生活的中心。然而所罗门王去世后，王国分裂为北方的以色列王国和南方的犹太王国，先后亡于亚述和新巴比伦，大批臣民成为‘巴比伦之囚’。人们称流散在外的希伯来人及其后裔为犹太人，意为犹太王国的遗民。波斯灭新巴比伦后，曾允许犹太人返回家园，重建圣殿。为时不久，犹太人又屈于希腊人和罗马人的统治。公元一百三十五年，罗马暴君哈德良扑灭了犹太人最后一次起义，彻底摧毁了耶路撒冷，将犹太人全部驱逐。从此，犹太民族离乡背井，浪迹天涯。从纪元前开始的大离散时代，至今已延续两千年，看不到尽头在哪里，犹太人仍然处在漂泊的旅途中，不断地从一地迁徙到另一地，即便我们这个存在了三百多年的汉弥尔顿经学院，也难以为继了。”
曼弗里德默默地听着，意识到后面有重要的话。
穆勒：“慕尼黑是纳粹的发源地，对犹太人的迫害，比德国的其他地方更甚。因此我们打算离开慕尼黑，离开德国，去中国。”
曼弗里德：“你们？你们都包括什么人？”
穆勒：“汉弥尔顿经学院全体人员。拉比带学生共四百多人。”
曼弗里德不由得惊讶：“四百多人集体去中国？你想过吗，是不是每个学生都愿意背井离乡？是不是每个学生都愿意与家庭分离？”
穆勒：“四百多人，每个人都同意出走，每个人都同意背井离乡，每个人都愿意暂时远离家庭。之所以如此，是因为每个人都热爱生命，每个人都不愿意倒在纳粹的屠刀之下。”
曼弗里德：“你认为纳粹的排犹发展下去，将会屠杀犹太人？”
穆勒：“我每天向上帝祷告，询问这个问题，苍穹间闪烁出不祥的凶光。德意志民族算得上古老，而德意志国家还很年轻。可怜的德国人，偏偏在尝试了民主的滋味后才开始彷徨。他们既渴望民主，更渴望血洗民族耻辱。雪耻意味着打仗，而打仗的国家需要铁腕，他们有时不得不容忍希特勒的暴行。集体屠杀犹太人不是没有先例的，中世纪就发生过。纳粹对犹太人的迫害，残暴程度将远远超过历史上所有的排犹运动，过不了多久，必然会发展到屠杀。因此，经学院的拉比和学生决定逃离这个地狱。希望你能帮助我们。”
曼弗里德：“一个工业文明国家，居然把世界上最古老的宗教迫害到如此地步。我愿意帮助你们。但这是件大事，我只能到奥地利找贺风山总领事商量。你尽快把全体拉比和经学生的名单与照片交给我。我明天早晨出发，今天一定要拿来。”