柏林郊区波茨坦附近的一个破旧的院子里。院子中间栽着几根结实的木桩子，每根桩子上捆绑着一个人。他们戴着黑面罩。从褐色服装来看，他们曾经是前冲锋队的头目。穿着黑色军装的党卫队行刑队举起枪。一阵枪声，一排冲锋队队长倒下。
不仅当时的德国人，包括后来的不少史学家，都对发生在德国的“长刀之夜”困惑不已。冲锋队尽管成分复杂，泥沙俱下，但是曾经为希特勒的上台竭尽忠智，效犬马之力，冲锋队的各级负责人都是铁杆效忠希特勒的，希特勒为什么会对他们大开杀戒？
问题的根子在一笔交易。兴登堡尽管让希特勒执掌政府，却依旧不把希特勒放在眼里，仍然把冲锋队视为街头无赖。看到具有条顿骑士传统的国防军被街头无赖夺威，老英雄心里愤愤不平。希特勒对兴登堡毕恭毕敬，像太上皇一般供奉着，而兴登堡依然固守着底线：他一旦去世，德国将复辟霍亨索伦王朝，届时将由前德意志帝国的遗老遗少们回来执掌大权。到了那一步，希特勒将出局，纳粹将滚蛋，而地痞流氓组成的冲锋队铁定得扫地出门。
希特勒为首的纳粹纵然在胡作非为，头上却也悬着一把剑。他早就看到了这一步，因此提前下手做了准备，在德国海军“德意志号”巡洋舰上与德国国防军主要将领达成了一笔交易：一旦兴登堡去世，国防军将效忠于希特勒，拥戴希特勒担任三军总司令。条件是，希特勒必须铲除冲锋队。也就是说，希特勒大砍大杀冲锋队队长们，不过是在兑现《德意志号协议》，用国防军的效忠换取冲锋队的效忠。对希特勒而言，这笔交易使得他鸟枪换炮了。
行刑院子的一个大房间里，挤满了被逮捕的冲锋队队长。共有几十名，每人都被捆绑着，在恐惧地等待最后命运的降临。
梅辛格缩在角落里，浑身战抖地嘟囔着：“我不想死，我想活。我不想死，我想活。”又一阵枪声传来，他吓得闭上了眼睛。
党卫队行刑队进来，给捆绑着的冲锋队队长戴上黑色头套。
指挥行刑的军官过来了。他的脸上有一道明显的刀疤。他的名字叫伊凡•谢德林格，有斯拉夫姓氏成分。他的绰号是“刀疤”。
刀疤：“等一会儿，诸神就会乘着云彩，飘浮到你们跟前，向诸位授予少校、中校、上校军衔，而后你们将和诸神一起畅谈，一起开怀饮酒，女人们给你们捧上鲜花和猪排，小鸟在你们的身边鸣唱，周围是碧绿的草地。只不过，那是在另外一个世界里。”
梅辛格突然发疯般狂喊起来：“我不能死！我不能死！我不愿在另外一个世界饮酒！我要见最高长官希姆莱，我要见希姆莱。我知道一件第三帝国最需要的东西，我要亲自报告希姆莱！”
行刑队队员彼此看看，把梅辛格拽过来，把黑布头套呼地罩到他的头上。梅辛格那长着女人般大屁股的身体，刹那间爆发出了难以想象的蛮力。他像蛮牛一般挣扎着，几个行刑队队员都制伏不了他。
梅辛格声嘶力竭地大叫：“行刑队的弟兄们，我求求你们啦，你们马上逐级上报最高长官希姆莱，如果纳粹能得到这样东西，就能证明我们日耳曼人是最高贵的人种，是神族的直系子孙！我们就能把犹太狗一个不剩地赶尽杀绝！我说的是真的呀！”
行刑队队员们一拥而上，梅辛格支持不住了，就势往地上滚，继续叫喊：“我跟冲锋队那些街头小混混不同，我是从神秘的东方回来的，掌握着帝国的机密，我是万万不能被杀的呀！”
被捆绑的冲锋队队长们一言不发地注视着这一幕。
行刑队队员们累得气喘吁吁的，直起腰来。
一个不知姓名的冲锋队队长对刀疤说：“我即将被处决，到了这步所说的都是实话。我奉劝你悠着点儿。我认识他，他叫梅辛格，欧战时在中国担任中尉军需官，被日本人俘虏过，在中国待过几年。他在中国的经历很奇特，什么事情都可能发生。他说的可能是真的。”
刀疤和行刑队队员相互看看，犹豫着，不知道该怎么办。
就在这一刻，满地打滚的梅辛格忽地坐起来，罩着黑罩的头急剧摇晃着，声嘶力竭地嚷着：“党卫队弟兄们！我在中国待过，我掌握着来自中国西藏的一个秘密。中国有古训，鸟之将亡，其鸣也哀。人之将死，其言也善。这话你们听不懂。在吃枪子儿前，让我把这个重要的帝国秘密奉献给元首，再去天堂饮酒吧！”
刀疤迟疑片刻，向外一甩头。行刑队队员把梅辛格拖了出去。
5. 街头流氓的幸福憧憬
“中华民国”驻德国大使馆签证处。柜台后并排坐着一位中国职员和一位德国雇员。他们不安地打量着对方。
曼弗里德全家站在柜台外面，被对方看得心里发毛。
中国职员看了看手中的表格：“曼弗里德先生，稍候片刻，我去请示一下大使。”说完站起来，匆匆走了。
米歇尔对对面的德国雇员说：“你应该是德国方面派出的办事员了。我们申请去中国，还有麻烦吗？”
德国雇员看看四周没有人，小声说：“我是日耳曼人，但我同情犹太人。你们是有些麻烦。冲锋队早就把你们的情况通报了中国驻德国大使馆签证处，请这里阻止你们出境。”
玛丽奥：“冲锋队怎么知道我们打算去中国？”
那个德国雇员紧张地四下看看：“冲锋队到处安插眼线，他们什么都知道。他们知道，曼弗里德先生是从中国回来的，而且他们知道，最近有个姓方的中国人与你们联系过。”
他的话戛然止住，那个中国职员回来了。
中国职员脸上挂着东方人特有的微笑：“先生，我请示了陈大使。陈大使说，你们一家子全都去中国，不大像是临时性的。从你们提供的登记来看，米歇尔先生他还是在读的柏林高等工业专科学校三年级学生，在这种时候放弃学业与父母亲一同去中国上海，怕是不会回来了。所以……下面的话还要求我接着说完吗？”
曼弗里德全家回到家里时，愣住了。楼门大敞，老彼得和朱迪丝颤颤巍巍地缩在角落里。过厅里到处是碎瓷片。
曼弗里德蹲下看着明代花瓶残体。他站起来进入客厅。客厅翻了个底朝天。他一个房间一个房间地走着，每个房间都翻腾得乱七八糟。
米歇尔进入自己的房间，弗里茨和肖尔正在翻东西。
米歇尔：“奇怪。报纸登了，电台广播了，全世界都知道了，全德国有近千名冲锋队队长被稀里糊涂地抓走，又稀里糊涂地结束了惹是生非的一生。冲锋队完蛋了，你们只能称为前冲锋队队员。请问，前冲锋队队员在我的房间里找什么呢？”
肖尔：“冲锋队是完蛋了，而你还是条犹太狗。”
弗里茨：“冲锋队是被党卫队一锅端了。冲锋队的头头被处决了数百人以至一千人，说法不一。管他妈多少呢。但处置的是大蛤蟆，没有小蝌蚪们什么事。党卫队最高长官希姆莱先生发话了，只要把冲锋队的上层肃清，冲锋队下层的精英将被整编进党卫队。”
米歇尔：“所以你们来搜查那个面具，你打算拿这件东西奉献给党卫队，换一个收编，换一个前程。”
弗里茨：“你说对了。只要那个面具真的像梅辛格说的那么有价值，我就把它交给党卫队。屠夫中尉梅辛格恐怕已经下地狱了，而我，下流下作的街头小流氓弗里茨，倒是有可能当个弗里茨中尉。”
米歇尔：“但愿吧。只要你们能翻出来。”
弗里茨拉下脸来：“米歇尔，你给我听着，这次我们没有找到，并不算完，下次还会来找，直到找到为止。走！”
前冲锋队队员们呼啸着夺门而去。
老彼得合上门，就对曼弗里德说：“今天你们刚离家，方山先生就来了。他请我转告你们，他这次来柏林，住在旅德华人商会柏林办事处。如果你有事情，请你们到那里去找他。”
曼弗里德由衷地松了一口气：“太好了，太好了。”
米歇尔：“我知道，旅德华人商会在柏林的特佩尔霍夫。”
曼弗里德：“最近一两天，我们全家都去。”