无论百废待兴的新中国困难有多大，无论苏联援助不援助，为了维护世界和远东地区的和平，为了保家卫国，中共中央及毛泽东毅然决定出兵朝鲜！
10月19日黄昏，中国人民志愿军雄赳赳、气昂昂地跨过鸭绿江，向预定战区秘密开进。
志愿军入朝后，朝鲜战场局势发生了严重变化，原定计划显然已不能实施。沧海横流方显英雄本色，北京的毛泽东和前方战场上的彭德怀泰然自若，审时度势，果断改变了原先作战方针与计划，改取在运动中歼敌的方针，上演了一出令美军也大为震惊的好戏。
中美两军不期而遇，在朝鲜北部东西两线展开了第一次较量。在西线：美军的兵力是：第1军、南朝鲜第2军团，共6个师1个旅及1个空降团；我方的兵力是：第38、39、40、50、66军，炮兵4个团又1个营、高射炮兵1个团，兵力数量我占优势。
在东线，美军的兵力是：美第10军、南朝鲜第1军团，共4个师；我方的兵力是：第42军（欠第125师），炮兵2个团，兵力数量我为劣势。
双方交战时，美军还不知道我军已经入朝，因而它狂妄叫嚣要以上述兵力和其他各部迅速占领全朝鲜。其结果：美军及南朝鲜军被歼1.5万余人，从鸭绿江边驱逐至清川江以南，麦克阿瑟所谓“感恩节”前占领全朝鲜的计划落空。
1.跨过鸭绿江的第一人
10月19日，彭德怀刚刚到达安东，金日成的特使朴一禹就赶来了。他第一句话是：“彭总司令，你们出兵的日期定下来没有？”
彭德怀说：“就在今天晚上。”
朴一禹听见这个回答时的心情是很难用语言形容的。其时北朝鲜首都平壤已经陷落，其党政机关人员正向中朝边境方向撤退，政府决定把首都临时移到江界。至于下一步的打算，朴一禹无法回答，或者说：北朝鲜领导层现在没有任何具体的打算。此时金日成也许只有一个愿望，就是能在朝鲜的领土上看见彭德怀和他率领的中国军队。
彭德怀问：“金首相现在在什么地方？”
朴一禹答：“美国人的情报很灵，金首相需要不断地改变位置，我也说不准他现在到底在什么位置。”
彭德怀说：“我们去找他，现在就走。”
“马上给我准备吉普车。”他指着邓华说：“我先过江！”
邓华转身告诉司令部作战科去准备车。
“昨天晚上我又同毛主席详细研究了渡江问题。”彭总对围成一圈儿的13兵团领导说：“从今晚起，在安东和辑安两个渡口，部队利用夜色掩护，秘密渡江。现在美军和伪军兵分两路，中部隔着狼林山脉和赴战岭山脉，两路失去联系，无法协同作战。美帝国主义目中无人，太狂妄了！他们分兵冒进，犯了兵家大忌。我们一定要利用敌人的骄横麻痹，出其不意，打一个漂亮仗！”
邓华抓紧时间简要地给彭总汇报了渡江计划，邓华说：“除42军16日晚先渡江外，今晚开进计划是40军开始渡江2个师，即118和120师。明晚军部和119师渡江。21日晚炮42团及军后勤渡江。”
彭总严肃地点点头说：“这是从安东吧?”
邓华说：“是的，是的。从长甸河口，39军117师今晚渡江，明晚全师进至朔州以南向泰州前进。军主力先车运安东，22日晨1时开始尾随40军自安东渡江。”
彭总点点头，大眼睛盯视着邓华。
邓华说：“炮司、炮1师欠1个团，24日晚渡江，沿义州邑、朔州向温井前进。”
“42军方向呢?”彭总问东线渡江情况。