“是的，是的，我们俄罗斯有两位积极进取的第一副总理，他们各司其职，也都很有能力，他们都有胜利的可能性，但在大选前夕，还有可能再出现另一位候选人。”普京的贴身助手舒瓦洛夫说。
在外界将注意力越来越集中于两位俄罗斯第一副总理梅德韦杰夫和伊万诺夫的时候，克里姆林宫的人站出来说话了。这位第三人是谁？2007年9月12日，普京告诉了众人。就在这一天，普京解散了弗拉德科夫政府，并向国家杜马提名祖布科夫担任政府总理。而在2004年，普京就是在大选前不到一个月的时间里改组政府，任命了弗拉德科夫为总理。9月14日，俄罗斯国家杜马全体会议通过了祖布科夫出任俄新政府总理的提名。总统普京随即签署总统令，任命祖布科夫为政府总理。
弗拉德科夫为俄罗斯政府效力了三年零四个月。正如普京评价的，俄罗斯联邦政府在弗拉德科夫的领导下，做了大量的工作，取得了重要的积极成果。国内生产总值保持良好的增长势头，通货膨胀率降低，人民实际收入增加、生活水平提高，重大的社会项目开始实施。普京还签署命令，授予弗拉德科夫“祖国功勋”一级勋章。
所有人都很惊讶，既然弗拉德科夫干得不错，成绩斐然，为何提出辞职呢？弗拉德科夫和普京的对话道出了其中缘由。弗拉德科夫说，“国家即将发生重大政治事件，马上要举行国家杜马和总统选举，希望总统在解决人事等问题上有充分自由”，在安排“权力框架时没有任何限制”。普京则表示，的确应该考虑如何安排政府机构，使其能够为国家进入“议会选举后和2008年3月总统选举后的时期”做准备。
普京在大选前三个月开始解决组建新政府问题，就是为了让新政府用两个多月的时间度过磨合期，以保证国家权力顺利交接。用弗拉德科夫的话说，此时辞职是“及时的”、“有道理的”。
更让人惊讶的是，普京任命并不在公众视线内的65岁的祖布科夫接任新政府总理。祖布科夫究竟何许人也？
祖布科夫的父母于上世纪30年代被划为富农分子，第二次世界大战爆发后，被疏散到加里宁格勒州的一个小村庄。这是一片寂寞荒凉、野猪出没的穷乡僻壤，如今这个村庄早已经从地图上消失了。祖布科夫出生于1941年。战争结束以后，祖布科夫一家老小又回到这个“野猪村”，仍住在四面透风的简易木板房里。
中学毕业以后，祖布科夫就进父亲当钳工的机械修理厂当了工人，后来又被保送到列宁格勒农学院经济系学习。大学毕业以后，祖布科夫被分配到列宁格勒州工作，在那里一干就是17个年头。