有论者认为洪秀全面临中国造一元神的千古机遇，但他错过了。其实，造神的人，其身不正，其神也就不神了。
《李秀成自述》中对洪秀全凭造神搞个人崇拜甚为不满。其中有一段说道：“天王改政，要闪（合）内外大小军营将相，民间亦然，凡出示以及印内，具（俱）要刻‘天父天兄天王’字样安入，不遵者五马分尸。军称天军，民称天民，国称天国，营（称）天营，兵称御林兵。
那时人人遵称，独我与李世贤不服声称，李世贤现今亦未肯称此也。言（然）後天王见李世贤不写此等字样，即而革职，现今李世贤之职上（尚）未复回。天王号为天父天兄天王之国，此是天王之计，将此来情，云天上有此之事，瞒及世人。天王之事，具（俱）是那天话责人，
我等为其臣，不敢与其驳，任其称也。称天朝、天军、天民、天官、天将、天兵、御林兵者，皆算其一人之兵，免我等称为我队之兵！我为我队我兵者，其责之云‘尔有奸心’之意，天军、天官、天兵、天国那有尔兵不称天兵、天国、天官者，恐人霸占其国，此之实言也。”
奇特的方式，血腥的试验，无法控制的言行，太平天国最终失败。但是，众好汉倒也算享受了人生。
对外怎么办？
对于洪秀全等领袖而言，当时处于三方势力争夺的三角关系中。对于清廷，他们是要彻底取而代之的。而对于洋人，则存在一个难题：一方面，如果洪秀全拉拢洋人（这也是洋人在太平天国初期持观察态度的原因），那么他会成为“引鬼入邦”的罪人；另一方面，如果洪秀全对洋人完全自我封闭，持抵制的态度，那么他们的事业会受到洋人和朝廷的联合镇压。
在这种矛盾之中，太平天国首先选择了一种比较中间的立场，即对洋人采取宽容的态度，试探其底线，同时防范洋人与朝廷联合。
太平天国在对外关系的观念上没有做到创新，而是坚持了万国一家的大同理想。洪秀全要洋人承认其“天下万国真主”的地位。比如，1853年，英国公使文翰访问天京，太平天国以“谒王”的礼节接纳之，“特颁谕抚慰”，并称“尔海外英民，不远千里而来归顺我朝，不仅天朝将士兵卒踊跃欢迎，即上天之天父、天兄亦当嘉汝忠义也”。号令各国“齐会天国，扶尔主，朝尔主，同尊上帝”，“敬天从主”；各国必须“年年进贡，岁岁来朝”。
这朝贡的礼节是必须遵守的。1853年，英使翻译官拜访北王韦昌辉、翼王石达开，四周士兵“喊跪之声，不绝于耳”。此外，在各种诏书上，太平天国也是以天朝上国的格式行文。
在具体的对外政策上，太平天国还是坚持了主权原则，尽管他们不懂真正的主权意义，但是其行动证明了太平天国对主权和领土完整的关注。比如，当外国船只闯入镇江、南京江面时，他们予以炮击。当英美公使询问太平天国对待《南京条约》和1844年诸条约的态度时，天国不予理睬，实际等于否认了这些不平等的条约。对于条约口岸的租界，太平天国断然拒绝洋人的特权，表示这些地方绝对受太平军的管辖。太平军克攻宁波后，英军要求太平军撤走炮台，洪秀全提出“逐出宁波外人”，并称炮台是“自卫所必需，断不能自弃也”。