所以，多少年以后大家都很同情王皇后，认为她不该落得那样悲惨的下场。但是，这是一种过于单纯的看法，忘记了王皇后是长孙无忌在后宫的同党。王皇后和萧淑妃被免为庶人，不再享有任何政治待遇，其实更差，连庶人的自由也丧失了。史书有一段记载，让很多读者动容，《资治通鉴》卷二○○如此记述：
故后王氏、故淑妃萧氏，并囚于别院，上尝念之，间行至其所，见其室封闭极密，惟窍壁以通食器，恻然伤之，呼曰：“皇后、淑妃安在？”王氏泣对曰：“妾等得罪为宫婢，何得更有尊称！”又曰：“至尊若念畴昔，使妾等再见日月，乞名此院为回心院。”上曰：“朕即有处置。”武后闻之，大怒，遣人杖王氏及萧氏各一百，断去手足，捉酒中，曰：“令二妪骨醉！”数日而死，又斩之。
我们以这个记载为完全可信为前提，看看王皇后在这种情况下的反应是否得当。高宗看见王皇后和萧淑妃被严密关押，动了恻隐之心，这从一日夫妻百日恩的角度看没有什么不妥。但是我们看王皇后的反应，她希望皇帝让她们重见天日之后，改这个院子为“回心院”。回心院，标志着回心转意，是谁回心转意呢？当然是皇上。改这个院子的名称叫回心院，等于为皇上的回心转意建立一个纪念碑，让所有的人都知道皇帝回心转意的故事。回心，当然就是后悔之意，按照当时的情况，唐高宗真的后悔了吗？显然没有。然而看王皇后的要求，是只考虑了自己，没有考虑皇帝。皇帝仔细斟酌之后，会为自己的后悔建立一个纪念碑吗？显然也不会。那么王皇后透露的最大心思是什么？是反攻倒算。武则天随后的处分显然很过分，可是，这之前为什么没有这样做呢？因为不知道王皇后的心思。王皇后从来都盛气凌人，不懂得委曲求全，做不到能折能弯，在复杂的政治斗争中最后失败是有必然性的。
十月十九日，百官上表，请求立武则天为皇后。在百官的强烈要求下，皇帝只好尊重大家的意愿，下诏命令立武则天为皇后。在这个过程中，我们可以清楚地看到，皇帝争取到了大多数人。原来皇帝一直为百官沉默而大发雷霆之怒，现在百官都成为皇帝的拥护者。是什么改变了百官呢？是皇帝斗争的决心，是皇帝通过许敬宗等人的动员，是李这样的代表性人物的公开表态。这些让百官看到，势力大的是皇帝而不是长孙无忌，于是他们才敢出来上表请求立武则天为皇后，公开支持皇帝与长孙无忌作对。