张仲景，东汉著名医学家，南阳郡涅县（今河南镇平县）人，约公元150——219年。他少年时即博览群书，尤其喜欢医术，曾虚心向同郡名医张伯祖学习。经过多年潜心研习，医术大进，名声远扬。汉献帝初，张仲景被举为孝廉，建安年间曾担任长沙太守。
张仲景所处的年代，恰好是天下大乱的东汉末年，战事频繁，瘟疫流行。在这场瘟疫中，他家族原本有200多人口，在不到10年的时间里，就死了三分之二，其死于伤寒的达七成。张仲景目睹民间疾苦，立志“勤求古训，博采众方”，用自己的医术拯救百姓。为此，他广泛收集民间验方，结合自己的临床经验，终于写成了16卷医学巨著《伤寒杂病论》。该书系统地总结了汉以前对伤寒（指各种外感热性病）和杂病（指以内科病症为主，也包括外科、妇科等方面的病症）在诊断与治疗方面的丰富经验。原书在当时只有手抄本，经东汉末年和三国时代的兵祸战乱，原著已经亡佚，后由晋代王叔和重新整理，才分别辑为《伤寒论》和《金匮要略》（或称《金匮方》）两书传世。
《伤寒论》是我国第一部论述多种外感热性病的专著，共10卷。张仲景在书中提出用望色、闻声、问症、切脉等4种方法来分析病人所患的是哪种疾病，以阴、阳、表、里、寒、热、虚、实8种方法来判断病症的性质和发生的原因。由于在瘟疫防治方面的贡献，张仲景被尊为我国传统医学理论的奠基人之一，有“医圣”之称，他的医学著作被古今医学界奉为经典。