就在人们对瘟疫闻风丧胆时，在希腊北部马其顿王国，有一位御医挺身而出，冒着生命危险前往雅典救治。这位御医到了雅典后，一面调查疫情，一面探寻病因，试图找到一种解救的方法。经过四处查访，御医发现全城只有一种人没有染上可怕的瘟疫，这种人就是每天同火打交道的铁匠。由此他暗自揣测，或许大火可以制止瘟疫的肆虐。由于情况紧急，于是他便让人们在全城各处燃起了火堆。炙热的火焰在阵阵海风中卷动，扬起的浓浓烟雾在城内四处飘散。在火与烟的逼迫下，疫情开始缓解，雅典终于得到了拯救。
御医发现全城只有一种人没有染上可怕的瘟疫，这种人就是每天同火打交道的铁匠。
长期以来，关于这位御医的身份有各种说法，而大多数人认为他就是古希腊的著名哲学家、医生是希波克拉底，他后来还被尊为“西方医学之父”。希波克拉底，出生于小亚细亚科斯岛一个医学世家，生活在约公元前460至前377年间。自小随父学医，成年后便在希腊半岛、小亚细亚、黑海沿岸和北非等地游历行医。依靠自己的聪明才智、广博见识和日积月累的行医实践，逐步建立了不同于巫术的科学意义上的医疗知识体系。
很多研究者认为，关于大火战胜瘟疫的传说是可信的。因为火与浓烟，在某种程度上对城区起到客观上分隔作用的同时，对空气或许也会起到一定的消毒净化作用。巧合的是，在流传后世的《希波克拉底格言》中，希波克拉底曾说过：用药治疗不了的疾病，手术刀可以做到；手术刀治疗不了的，火可以治疗；而火治疗不了的，那就一定没治了。也正因如此，很多人将希波克拉底视为雅典的大功臣。据说在古雅典，曾有一尊铁铸的肖像，上面镌刻着铭文：“谨以此纪念全城居民的拯救者和恩人”，以纪念希波克拉底为雅典瘟疫终结所做的贡献。不过也有人对这一说法表示怀疑，一是因为在修昔底德的记载中并没有提到希波克拉底的事迹；二是有历史学家考证发现，瘟疫期间希波克拉底并没有去过雅典。
还有的观点认为，雅典瘟疫之所以停止蔓延并最终消退，完全是自身各种原因造成的。正如希波克拉底在《流行病》中说道：大自然就是医生，大自然会找到自己的办法。现代医学及流行病学分析认为，雅典瘟疫的结束可能是由于三个方面综合因素互相作用的结果：一是大量死亡直接导致城区相对空间内人口密度的降低；二是火化病尸直接减少了病体传染源对活着的人群继续传染的几率；三是染病痊愈者自身产生了抗体，形成免疫群体切断了瘟疫传染链。
总之，不管是什么原因结束了可怕的瘟疫，雅典人总算是没有被彻底灭绝，而是又一代一代地繁衍下来。