公元前1361年，第十八王朝倒数第三位法老图坦卡蒙登基了，时年仅九岁。由于在以往历史记载中，几乎没有关于图坦卡蒙的文字记载，甚至在第十八王朝法老世系表上，他的名字也曾被删除，因此后人对他的了解少之又少。只是在他的陵墓被发现以后，人们才知道曾有这样一位小法老存在，并从一些陪葬物中依稀推测出他的生平事迹。
关于图坦卡蒙的身世，有的学者认为，他其实是阿蒙霍特普三世的一个儿子。直到今天，该问题仍是一个谜团，有待于科学家去破解。他的统治时间，大概在公元前1361——公元前1352年之间。客观的说，这九年的统治时间在古埃及历史上是并不重要的时期。即位后不久，即与11岁的安克姗娜门结婚，他们后来曾育有二女，没有留下王子。
实际上，前任法老死后，朝中大权基本上被两位大臣——阿伊与荷伦希布操纵。当九岁的图坦卡蒙登基后，在他们的安排下，埃赫那吞的宗教改革运动被废止了，一切旧制度都得到恢复。此外，图坦卡蒙时期的埃及在军事上也没有什么突出的表现，只是曾发动过对努比亚和叙利亚等地的零星战争。在建筑方面，图坦卡蒙的主要业绩有：为卢克索的阿蒙霍特普三世的神庙的入口完工；在卡纳克为阿蒙神以及孔苏神修建新的雕像；在卡纳克修建以小法老的名字命名的小神庙；在孟菲斯也建造了一些建筑。
如果不出大的意外，这位年轻的法老也许会在平静中终老一生。但是在公元前1352年，他却突然去世了。在他死后，权臣阿伊继承了王位，而他的妻子也随之嫁给了新任法老，并且仅过了几年就去世了。尽管在古代埃及，英年早逝已不是什么新闻，然而图坦卡蒙死后所发生的一切仍是那么神秘。根据考古发现，当时法老的下葬非常匆忙，根本不符合历代惯例。更惊人的是，人们居然在这位法老的遗体上发现了几处创伤。面对这一切，后人开始怀疑，这其中一定有什么内幕。不少人深信，在法老驾崩的背后，一定隐藏着天大的秘密。
根据考古发现，当时法老的下葬非常匆忙，根本不符合历代惯例。更惊人的是，人们居然在这位法老的遗体上发现了几处创伤。