讣告作者大会进入了尾声。安德鲁•麦凯以这样一句话结束了他的生猛发言：“我们大家都知道，这只是一份工作而已。”全场报以热烈的掌声。大会的最后一个项目是放幻灯，介绍英国巴思郡，下一届讣告作者年会的地点。那以后，会议就将结束。
准备幻灯片时大家稍稍休息了一会儿。罗斯那去了趟大厅，用放在那里供客人使用的电脑登录alt.obituaries。一起去的还有她的朋友，《纽约太阳报》的讣告撰稿人斯蒂芬•米勒。下面项目的负责人则忙着摆弄那台幻灯机，里面满满地盛着世界另一侧巴思郡的图片：温泉、鹅卵石铺砌的街道、喝茶的地方。
突然间一阵骚动，罗斯那和米勒飞跑回来，嘴里高喊着：“停下印刷机！”（这句话出自报纸最兴旺发达的时代）。罗斯那五十出头，米勒只比她小十岁，可他们兴奋得像两个小孩子，两颊通红，嘴巴张得大大的。会议室里诸如麦凯这样的机灵鬼当场便猜到了，顿时放声欢呼起来，其他人则没头苍蝇一样，足足糊涂了半分钟。某个人死了，某个大人物——谁？是谁？里根？
不可能！
没错，正是里根！
“哎哟，老天爷，里根死了！”“不可能！”“正巧赶在讣告作者大会结束的当口？”“这人的时间掐得真够准的！”“绝了，真绝了！”